在发射近50年后，旅行者1号和2号仍在星际空间中旅行，尽管多年来它们面临了一些挫折。 现在，美国宇航局（NASA）宣布，为了应对电力供应的减少，这对孪生旅行者号飞船正在关闭部分功能，以延长其使用寿命。
2月25日，NASA的喷气推进实验室（JPL）关闭了旅行者1号的宇宙射线子系统实验；3月25日，它将关闭旅行者2号的低能量带电粒子仪器。
JPL的旅行者项目经理苏珊娜·多德（Suzanne Dodd）表示：“自发射以来，旅行者号一直是深空摇滚明星，我们希望尽可能长时间地保持这种状态。但是电力正在减少。如果我们现在不关闭每艘旅行者号上的一个仪器，它们可能只有几个月的电力，然后我们需要宣布任务结束。”
每艘探测器将继续运行三个科学仪器，但保留另外七个已关闭的仪器。 去年10月，NASA关闭了旅行者2号的等离子体科学仪器。 然而，两艘宇宙飞船最近都遇到了问题。 去年6月，经过七个月的技术问题（包括无法读取的数据）后，旅行者1号终于再次正常运行。 两年前也出现了类似的问题。 2023年，旅行者2号在需要技术援助三年后，停电了两周。
NASA为何如此重视旅行者号？
即使遇到重重困难，NASA仍然非常重视旅行者号探测器。
JPL的旅行者项目科学家琳达·斯皮尔克（Linda Spilker）说：“每时每刻，旅行者号都在探索没有航天器去过的区域。 这也意味着每一天都可能是我们的最后一天。 但那一天也可能带来另一个星际启示。 因此，我们正在竭尽全力，尽我们所能确保旅行者1号和2号在尽可能长的时间内继续开拓创新。”也许至少到2027年它们达到50周年？
对NASA“竭尽全力”保持它们运行的略带讽刺的看法是，他们当然希望这些探测器在2027年迎来50周年纪念时能够正常运行——尽管该机构尽了最大努力，但这感觉是一项艰巨的任务。
未来展望
此次关闭部分仪器的举措，是NASA为了延长旅行者号任务寿命而采取的一系列措施之一。 这些探测器已经超越了最初的预期寿命，并且仍在向我们提供有关星际空间的宝贵数据。
尽管面临挑战，NASA仍然致力于最大限度地延长旅行者号的运行时间，并希望它们能够继续为科学界带来新的发现。
“旅行者号自发射以来一直是深空摇滚明星，我们希望尽可能长时间地保持这种状态。” - 苏珊娜·多德，JPL旅行者项目经理
除了旅行者号，NASA还在积极进行其他太空探索项目。最近，一艘携带跳跃机器人的航天器登陆月球，旨在寻找冰。这是NASA重返月球计划的一部分，最终目标是将人类送回月球表面。
这些探索任务不仅能够帮助我们更好地了解宇宙，也能够推动科技的发展，为人类的未来带来更多可能性。